• 〈일월칼럼〉 수확의 계절 가을, ‘영양 양수발전소’ 유치꿈을 이룰것인가

    폭염과 폭우로 점철됐던 여름늪을 지나고 나니 어느새 수확의 계절 가을에 들어섰다. 아침저녁으로 기온이 뚝 떨어지는 환절기여서 병원마다 감기환자가 급증하고 있다는 소식이다.    여기에 코로나19도 다시 고개를 들고 있다고 하니 이래저래 어르신들의 건강이 걱정이다. 만추(晩秋)의 계절이 되면서 들녘에는 벼추수가 한창이다. 조생종 벼는 이미 한달전부터 추수에 들어갔으며 정부수매용 산물벼 수확에 들판마다 콤바인의 굉음이 울려 퍼지고 있다.    영양의 주특산물인 고추는 이미 8월경에 1차적으로 수확돼 유통공사와 농협등에 납품한 상황이다. 이제 끝물고추를 수확하느라 어르신들의 손길이 분주하다. 사과산지인 청송에서는 추석시기를 맞추지 못한 사과수확이 한창이다.    지난 여름 기상이변으로 올해 사과농사는 예년만 못하다는게 농민들의 하소연이다. 이래저래 매년 힘든 농삿일이지만 그래도 가을이면 한해의 땀방울의 결과물을 수확하는 기쁨이 쏠쏠하다는게 농촌어르신들의 기쁨이다.   영양군에 있어 최대 가을수확을 꼽으라면 1차적으로 고추농사를 들수 있겠지만, 백년대계를 위해 학수고대하고 있는 ‘양수발전소’ 유치성공이 가장 큰 희망일게다. 영양군정 설립이후 최초로 시도한 국책사업이 바로 양수발전소다.    수도권에서 가장 원거리에 위치한데다 도로사정마저 여의치 않아 국책사업은커녕 민간기업들도 영양군과 같은 내륙지방에 오는 것을 마뜩지 않게 생각한다. 산업화 이후 전국 모든 지방이 겪는 공통적인 현상이지만 물류상황이 좋지 않고 산악지형인 경북 북부지방의 경우 더욱 심각한 현상이다.    어쩔수 없이 지형학적 환경을 고려해야 하는 풍력사업이나 수질관련 음료 및 술 제조업체 등이 아니면 굳이 지방으로의 공장이전을 원하지 않는 것이 지금의 현실이다.    이런 상황이다보니 영양군의 경우 영양풍력발전소 외에 이렇다할 변변한 기업조차 없는게 현실이다. 지방세수가 자꾸 쪼그라 들어 중앙정부와 경상북도 등의 보조금 지원없이는 당장 문을 닫아야 할 기업처럼 어려움에 처해 있다.    여기에 타시군과 마찬가지로 인구감소는 급행열차를 타고 있다. 매년 2~3백명씩 줄어 이제는 1만6천명선도 붕괴될 위기에 처해 있다. 인구절벽의 최선봉에 서있는게 영양군이다. 정부와 경상북도에서도 이같은 현실을 감안해 지방을 살리기위한 묘책을 강구하고 있으나 뚜렷한 해법은 아직 나오지 않고 있다.   이런상황에서 올초 영양군에 획기적인 ‘화두’가 등장했다. 바로 2조원대의 사업비가 투입되는 양수발전소 최적 후보지로 영양군 일월면 용화리가 대두된 것이다. 만약 유치하게 되면 영양군은 군탄생이후 처음으로 국책사업을 유치하는 선언적인 의미도 있지만 지역경제적 부가가치와 인구증가 등 일석이조의 효과가 있을 것으로 기대되고 있다.    올초인 4월부터 오도창군수가 선두에 서서 주창한 ‘영양군 양수발전소’ 유치는 불길처럼 타올랐다. 매일 아침 영양읍 법원사거리에는 군내 모든 사회단체 회원들이 피켓을 들고 양수발전소 유치를 외쳤다.    군민들의 열망을 담은 현수막 수백개가 6개읍면 전역을 이불처럼 덮었다. 오도창군수와 영양군청 공무원들의 발걸음도 빨라졌다. 한국수력원자력을 비롯 경북도, 중앙정부를 찾아다니며 영양군 유치를 호소했다.    6개월동안 이어진 이같은 영양군의 외침은 보는이들을 안타깝게 할 정도로 절실한 모습이었다. 이제 그 모든 노력의 결과가 1개월후인 다음달에 나올 예정이다.    전국 후보지 6곳 가운데 과연 영양군이 선정될것인지, 탈락할것인지 여부는 아직 알수 없으나 양수발전소 유치를 위한 군민들의 단합된 모습을 보면 그 자체만으로도 큰 소득을 거뒀다고 볼수 있다.    인구절벽의 위기에 선 영양군에 양수발전소가 유치돼 ‘돈과 사람이 몰리는 영양’이 되길 기대해본다. 이 사업이 스러져가는 영양군을 되살리는 마중물이 돼 ‘문향의 고장’ 영양이 경북북부 경제의 중심시군으로 우뚝서길 바라는 마음이다.    이가을 군민들에게 ‘양수발전소’란 큰 선물을 안겨주고 싶다.   정승화/영양신문 발행인, (주) 경북지역신문 대표이사

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  2023-10-24

• 【발행인칼럼】질곡의 2020을 넘어 대망의 2021년으로!

  이기만 발행인 또 한해가 지나가고 있다. 대망의 부푼 꿈을 안고 희망차게 2020년을 출발한지 불과 엊그제 같은데 벌써 달력의 마지막장이 겨울 감나무에 매달린 ‘까치밥’처럼 을씨년스럽다.   늘 이맘때면 다사다난(多事多難)했던 날들로 지나간 시간들을 회고하지만 올해만큼 정신없는 나날이 있었을까 싶다.   지난 2019년을 장식했던 소위 ‘조국사태’에 이어 올해는 유수언론과 정치평론가들이 지적한바와 같이 그야말로 ‘추미애사태’가 우리사회의 주요이슈 중의 하나로 떠올랐다.   조국사태가 ‘조국과 윤석열’의 치열한 법치공방이었다면 추미애사태는 ‘추미애와 윤석열’의 팽팽한 줄다리기로 대변할 수 있다.   물론 조국과 추미애의 뒷배에는 문재인대통령과 더불어민주당, 열린우리당 등 여권과 흔히 말하는 대깨문(대가리가 깨져도 문재인)이라는 집단이 도사리고 있음은 물론이다.   검찰총장 윤석열의 뒷배는 누구인가. 대한민국의 검찰총수로 가장 막강해야할 권력의 정점에 있는 그가 오히려 직무정지와 업무배제, 또 법무부장관에 의해 징계위원회에 회부되면서 수많은 국민들이 그를 응원하는 현상이 나타나고 있다.   이는 윤석열 검찰총장이 최근 들어 실시한 각종 여론조사지표에서 줄곧 대권후보 1위를 기록하고 있는 현상으로 증거 할 수 있다.   여론이 바로 국민 아닌가. 반면 문재인 대통령에 대한 지지율은 계속해서 하향추세를 보이고 있어 대다수 언론에서도 레임덕의 전초증상으로 말하고 있다.   결국 조국사태와 추미애사태, 윤석열 지지상승, 문재인 대통령 지지하락 등 모든 사회현상은 꺼져가는 문재인 정권에 대한 국민적 심판이자 새로운 희망에 대한 바람이 복합적으로 뒤섞인 결과로 추정된다.   이 같은 정치권의 이슈들이 우리사회를 덮었다면 우리 국민들의 삶을 뒤흔들어버린 코로나19에 대한 기억과 아픔은 한해를 마무리하는 이 시점에서도 끝나지 않고 있다.   어쩌면 새로운 2021년 한해도 우린 코로나의 늪에서 허우적거릴지도 모른다.   그동안 산발적으로 확산되던 코로나 19의 지역감염이 예사롭지 않다. 서울을 비롯한 수도권은 물론 대구와 인천, 부산 등 대도시와 농어촌지역에서도 하루 수십명씩 무더기로 발생하고 있다.   이달 들어 벌써 전국적으로 1천명대의 확진자가 발생했다고 하니 그 전파력에 그저 국민들은 두려움에 떨고 있다. 정부에서도 사실상 사회활동을 중단해야하는 ‘3단계’ 격상을 검토하고 있는 지경이니 그 심각성을 말로 다 형용할 수가 없는 지경이다.   마스크 없이는 누구도 만나서는 안 되는 생활이 1년 이상 지속되면서 부모형제는 물론 직장동료, 친구 등 모든 일상속의 사람들이 잠재적 위협이 되고 있다. 소통의 시대가 아닌 격리의 시대가 되면서 한국경제 전체가 휘청거리고 있다.   대기업의 경우 자정능력이 있어 큰 무리가 없으나 중소기업과 자영업자들은 절벽 끝 위기로 몰리고 있다. 장사가 되지 않아 스스로 생을 마감하는 이가 속출하고 있고, 도심상가의 휴업과 폐업딱지를 보는 것은 평범한 일상이다.   자치단체도 마찬가지다. 재정자립도가 높은 수도권과 광역도시들의 경우 재원확보능력이 있어 어려운 시기를 넘기지만 농어촌 자치단체들은 당장 정부지원이 끊어질 경우 최소한의 기본적인 공적운영마저 힘들어진다고 호소하고 있다.   ‘저출산·고령화’의 고질적 문제점을 해결해야 하지만 당장 눈앞에 닥친 코로나19의 전파를 막느라 각 자치단체마다 공직자들이 파김치가 되고 있다.   1년 이상 지속되고 있는 코로나19의 창궐로 피폐되고 있는 우리의 삶이 새해 2021년에는 나아질 것인가. 1천명대를 돌파한 코로나 확진자가 새해에는 수그러들어 다시 봄 같은 따스한 행복의 나날을 찾을 수 있을 것인가 하는 사소한 소망이 서민들의 작은 꿈이다.   지역민들에게, 국민들에게 평범한 일상의 꿈을 되돌려줄 책임이 문재인정부와 더불어민주당이 정책의 최우선과제로 둬야할 시점이다.   질곡의 2020년의 아픔을 딛고 새해 2021년에는 모든 국민들이, 우리 서민들이 그야말로 ‘살맛나는 세상’위에서 환하게 웃을 수 있기를 기원해 본다.

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  2020-12-19

• 【일월(日月)칼럼】 미리 보는 2021, 우리사회

  정승화 주필/편집국장 코로나19의 창궐과 정치권의 숨 막히는 정쟁, 먹고살기 힘든 고달픈 일상으로 올 한해는 어떻게 지나갔는지 모르겠다는 게 모든 이들의 이구동성이다.   마치 가족 가운데 누군가 한사람이 병상에 누워있으면 온 식구들의 일상이 병자(病子)에게 맞춰 생활해야하듯이 코로나19가 삶속으로 파고 든 이후 일상생활 자체가 멈춰버린 느낌이다.   상대적 개혁세력을 표방하며 ‘한 번도 경험해보지 못한 나라’를 만들겠다고 선언했던 문재인정부의 공언이 문대통령 집권중반기를 넘어서며 ‘그야말로 처음 겪어보는 대형 이슈’들로 당초 건설적이고 긍정적인 차원에서 선언했을 그 말이 지금은 오히려 반감을 사는 말로 둔갑해버린 듯하다.   우리사회가 ‘좌파’와 ‘우파’로 양분돼 그들만의 잣대로 세상을 바라보게 된 사회상도 처음 겪어보는 대중들의 시각들이다.   옳고 그름을 떠나 ‘내편, 네편’으로 갈라버리는 진영논리는 과거 해방이후 이 나라에 드리웠던 ‘좌익과 우익’, ‘신탁과 반탁’의 세상을 마치 거울처럼 비춰주는 듯하다.   남북 대치상황 속에서 느닷없이 일본이 주적이 된 듯한 정치권의 언동과 매국운운 하는 것 등도 우리사회의 생경한 모습들이다.   그런데 새해에는 올해에 비해 평온하고 그저 행복한 일상들만 이어지길 기대하는 마음 가득하지만 어쩌면 올해보다 정치적으로나 경제적으로 더욱 맹렬해지고 힘들어질 듯한 예감은 왜일까.   이는 바로 눈앞에 현실로 다가온 정치적 일정과 코로나19의 그칠 줄 모르는 전파확산 때문이다. 당장 전국적으로 1천명대의 확진자가 발생하고 있는 코로나19가 언제 그칠지 모른다는 것이 우려스런 자화상이다.   최근 문재인대통령이 ‘코로나의 터널이 보인다’며 정부방역당국의 소위 ‘K방역’에 대해 자신했으나 며칠사이로 확진자가 급증하자 사회적거리를 3단계로 인상하려는 움직임이 이를 반증하고 있다.   코로나 3단계조치는 사실상 사회생활을 할 수 없을 정도의 통제선이다. 거의 대부분의 대중시설은 사용할 수가 없고, 10명이상의 모임도 허용되지 않는 그야말로 ‘사회적격리’요, ‘셀프감금’이 될 수밖에 없는 것이다.   전문가들은 현재와 같은 코로나 확산 속도로 봐서 하루빨리 3단계로 격상해야 한다는 입장이고 보면 스스로가 개인위생을 철저히 하고 최대한 밀접접촉을 자제할 수밖에 없는 상황이다.   이 같은 코로나19의 횡행속에 정치적 당면일정을 보면 내년 상황이 그리 녹록치 않다. 우선 정치권의 빅뱅으로 작용할 대통령의 임기가 막바지로 치닫고 있는 상황이다.   이제 남은 임기는 불과 1년3개월 정도가 남았다. 정확히 말하면 2022년 3월 9일이 제20대 대통령 선거일이다.   대통령임기를 1년 남짓 앞둔 현시점에서 지지율이 하락하고, 그동안 문재인 정부에서 관여했던 월성원전 1호기 중단 등 각종 사안에 대해 검찰의 수사를 둘러싸고 신경전이 벌어지고 있는데 앞으로 시간이 갈수록 정치권의 공방과 국민적 스트레스는 더욱 높아질 것으로 우려되고 있다.   여기에 같은 해에 치러지는 지방선거가 겹쳐져 있어 정국혼란과 여야공방, 세대간 대결, 좌파와 우파의 신경전은 더욱 거세질 것으로 전망되고 있다.   대통령 선거 3개월뒤인 2022년 6월1일이 전국동시지방선거일이다. 시장과 군수, 광역의원과 기초의원 선거가 치러지기 때문에 현역의원이나 출마예정자들의 물밑선거운동이 새해부터 가시화 될 것으로 보인다.   당장 내년에 치러지는 서울시장과 부산시장 보궐선거를 놓고도 신경전이 치열한데 2022년 전국동시지방선거 준비과정은 어떠할까.   서민들은 코로나19로 먹고살기도 힘들고 정치권은 그들만의 정쟁과 집권욕심에 또 홍역 같은 한해가 될 것 같은 예감이다.

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  2020-12-19

• 【객원칼럼】 국정감사 도마 위에 오른 ‘TK 대구경북행정통합’

    김진국(경영학박사/위덕대학교 경영학과 겸임교수) 시절이 하수상해 대다수 서민들이 살맛을 잃어가는 요즘이지만 그래도 희망을 잃어버리면 안되는 게 삶이다.   대구·경북지역민들에게 있어 최대 화두는 무엇일까. 코로나19가 횡행하는 요즘 수도권이니 지방이니 가릴 것 없이 ‘먹고사는 일’이 최대화두지만 그래도 정치권이나 자치단체에서 공공목표로 내세우는 중단기 과제는 있게 마련이다.   그런 점에서 대구·경북지역의 최대 화두중의 하나가 바로 ‘대구경북행정통합’으로 꼽을 수 있다.   한동안 TK전역을 떠들썩하게 했던 통합신공항 이전부지 문제는 군위군의 결단으로 합의점을 찾아 사실상 당초 계획대로 실행하는 일만 남았다.   대구시와 경북도가 기본계획수립을 위한 용역사를 선정하고 본격적인 발주절차에 돌입했기 때문에 이제 마스터플랜에 따라 정부와 국방부, 대구시, 경북도가 각자의 역할을 하면 되는셈이다.   이철우 경북도지사와 권영진 대구시장이 취임이후 가장 괄목할 만한 합작품을 만들었다면 바로 통합신공항 이전부지 결정문제일 것이다.   다음으로 이들 광역자치단체장이 공동협업으로 추진하고 있는 문제가 바로 ‘대구경북행정통합’ 문제인데 그렇게 녹록치 않은 문제로 대두되고 있다.   광역자치단체 행정통합은 겉보기에는 양자치단체간 이해관계만 맞으면 쉽게 해결될 문제로 보이지만 속내를 들여다보면 그렇게 간단한 문제가 아니다. 가장 큰 문제는 대구경북 행정통합이 실제로 기대효과에 부합하느냐는 것이다.   이와 관련 이미 대구시의회와 경북도의회에서도 지적된바 있다. 시도의회 일부의원들은 “자칫 통합으로 인해 오히려 경쟁력 확보는커녕 업무의 비효율성과 생산성 저하로 떨어질 우려가 있다”는 점을 지적한바 있다.   이같은 우려사항은 지난달 20일 개최된 경북도청 국정감사에서도 다시 제기됐다. 국민의힘 김형동 국회의원(안동·예천)이 “대구경북 통합은 지방분권 시대에 역행하는 처사”라고 지적하고 “특히 경북 북부지역은 오히려 대구 집중으로 인해 소멸될 가능성이 높다”고 말한 것이다.   김의원의 지적은 유사 통합사례에서 나타난바 긍정적인 면보다는 부정적인 방향으로 흐를 개연성을 경고하는것과 같다. 실제로 마산과 창원, 진해의 ‘마창진’ 통합은 소지역주의와 갈등이 첨예화되고 도시 경쟁력은 오히려 떨어지고 있다는 분석이 나오고 있는 실정이다.   현재 대구경북 행정통합을 주도하고 있는 권영진 대구시장과 이철우 경북도지사는 시도를 통합할 경우 안동권역을 행정중심지로, 대구권역을 경제중심지로 투트랙전략으로 발전시킬 구상을 하고 있는 것으로 알려지고 있다.   수도권인구집중현상이 가속화하고 농어촌을 기반으로 한 경북지역의 인구유출과 저출산·고령화 현상으로 경쟁력이 떨어지고 있는 현실에서 시도통합은 하나의 방편이 될수도 있지만 오히려 가뜩이나 낙후되고 있는 경북이 대구중심으로 흡수되는 경제블랙홀 현상이 발생할 수도 있는 문제여서 더욱 걱정이 앞서는 것이다.   다행히 이모든 시대적흐름이 올바른 방향으로 나아간다면 어쩌면 통합 대구·경북은 인구 512만명, 행정구역 1위, 지역내 생산액 166조원의 초대형 지자체로 변화돼 역동성을 발휘할 수도 있을 것이다.   또하나의 난관이 정권의 부침. 현재 문재인정부의 경우 호남권과 충청권을 기반으로 한 더불어민주당 정부로 보수성을 띄는 TK지역과는 정치적 색깔을 달리하고 있다.   대구경북행정통합에 수반되는 막대한 재정적뒷받침과 중앙정부차원의 원활한 지원을 기대할 수가 있느냐 하는 것도 우려스런 점이다.   이래저래 대구·경북의 새로운 화두가 되고 있는 대구경북 행정통합이 충분한 논의와 검토를 거쳐 통합신공항 건설과 더불어 정치와 경제적 어려움에 처해있는 지역민들을 밝혀주는 빛이 되길 기대해본다

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  2020-11-06

• 〈시론〉 새로운 영양의 리더들에 바란다

  영양군의 리더지도가 바뀌었다. 영양군의회 의장단이 새로 선출되고, 집행부에서는 새로 부군수가 취임했다.   제8대 전반기 2년이 지나고 후반기로 접어들면서 영양군의 리더십에도 변화가 일어난 것이다.   영양군의회 후반기의장에는 무소속 3선의원인 장영호의원이 선출된 것이 이채롭다.   다수의 미래통합당 의원들을 제치고 무소속의원이 의장에 당선된것도 큰 변화로 봐야할 것이다. 부의장에 초선의원인 홍점표의원이 선출된것도 신선하다.   장영호의장과 홍점표 부의장이 손을 맞잡고 새로운 의정상확립과 영양군정 발전에 기여할것으로 벌써부터 기대를 모으고 있다.   집행부인 영양군에도 신임 김종헌 부군수가 취임해 활기를 띨 전망이다. 포항출신의 김부군수는 경북도 환경정책과장 등 오랜 공직생활을 거친 경험과 경륜이 있어 오도창 영양군수와 호흡이 잘 맞을것으로 알려지고 있다.   지난 총선에서 ‘영주·영양·봉화·울진’ 국회의원으로 당선된 박형수 국회의원도 최근 국회 기획재정위원회와 예산결산특별위원으로 선임됐다는 소식이다.   초선의원이지만 기획과 예산부문에서 의정활동을 하게 돼 열악한 재정상황에 놓여있는 영양군으로서는 큰 도움이 될것으로 보인다.   여기에 영양출신 경북도의원인 이종열의원이 전반기 우수의정대상을 수상하고, 새롭게 후반기의정에 임하고 있는 것도 군민의 자랑이 되고 있다. 기초의회와 도의회, 국회의원이 새로운 영양발전을 위해 더욱 힘을 쏟아주길 바라는 마음이다.

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  2020-07-17

• 【時論】 외국인 계절근로자 지자체만의 문제인가

  영양군의 외국인 근로자 농가설명회 모습@사진출처=영양군   농번기가 되었지만 코로나 19로 외국인근로자 인력수급이 끊기면서 농어촌지역마다 인력부족으로 애를 태우고 있다.   농삿일이라 시기를 늦출수도 없는데 일손이 없어 고령의 농어민들이 곤혹을 치르고 있다고 한다. 영양군의 경우 지난 2017년부터 외국인계절근로자사업을 시작했는데 지역민들의 호응이 높아 매년 수요인력이 크게 늘었다.   첫해인 2017년에는 29농가 71명, 2018년 67농가 162명, 2019년 115농가 256명 등 매년 늘어 올해에는 124농가에서 412명의 외국인 근로자를 희망했지만 코로나 19로 인해 중단위기에 놓인 것이다.   영양군을 비롯한 각 지자체는 코로나 19의 어려움속에서도 외국인 계절근로자들의 도입을 위해 안간힘을 쓰고 있으나 입국후 시설격리 및 비용 등 다양한 문제들이 난제가 되고 있다고 한다.   영양군에서는 농작물 수확기에는 원활한 인력수급을 위해 최선을 다하고 있지만 현실적으로 정부의 방역지침을 이행하기에는 역부족이여서 대책마련에 부심하고 있는 실정이다.   코로나 19도 차단해야하고 부족한 농촌일손 부족문제도 해결해야 하는 지자체로서는 감당하기 힘든 난제들이 산적하다. 농어촌 일손부족문제를 해당 지자체에만 위임하는 것은 중앙정부와 광역단체에서 재고해봐야 할 문제이다.   가뜩이나 예산부족으로 운영난에 허덕이는 농어촌 지자체에 외국인 근로자들의 수용을 위한 별도의 예산까지 자체적으로 해결하라는 것은 어불성설이다.   차제에 중앙정부와 광역단체가 외국인 계절근로자들의 원활한 수급을 위해 대책을 강구하는 것이 바람직하다.

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  2020-06-27

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• 〈객원칼럼〉 미래통합당 주호영 원내대표와 윤석열 검찰총장의 심정

  위덕대학교 경영학과 겸임교수/경영학박사 김진국 사면초가란 (四面楚歌)란 이런 경우를 말하는가. 총선에서 대승함으로써 마침내 176석의 거대여당이 된 더불어 민주당의 독주가 가히 압권이다.   국회 법제사법위원장 등 주요 상임위원장 6개 자리를 전부 여당이 차지해버렸다. 견제와 균형의 원리에 맞게 국회내 상임위원장 자리도 여당과 야당 상임위원장 의석이 비율에 맞아야 하는 것이 당연하지만 야당인 미래통합당의 미약한 힘으로는 이에 맞서지 못하는 모양새다.   급기야 미래통합당은 아예 여당의 독주에 맞서 모든 상임위원장 포기라는 초강수로 맞서고 있다. 야당의 대책이란 것이 여당과 맞서 싸우는 것이 아니라 ‘자포자기’ 형태로 손을 놓는 모습을 보는 국민들의 마음은 영 마뜩찮다.   한마디로 총선의 결과가 대한민국의 정치지도를 싹 바꿔버리는 모양새다. 보수가 전멸하다시피 한 지난 총선은 지형적으로 보면 대구·경북, 즉 TK지역만 고립된 듯한 형국으로 나타나고 있다.   가뜩이나 섭씨 30도를 오르내리는 더운 날씨과 수개월째 기승을 부리는 코로나 19로 삶이 팍팍해져가는 시기에 정치권마저 여당 일방독주형태로 흘러가면서 TK지역민들의 심기는 ‘답답함’ 그 자체이다.   마침내 미래통합당 원내대표인 지역출신 주호영대표(대구 수성갑)이 지난 12일부터 아예 여의도를 떠나 고찰에서 칩거생활을 하는 지경에 이르렀다. 김종인 비상대책위원장등이 주 원내대표를 찾아가 설득 끝에 다시 여의도로 복귀했지만 야당 원내대표가 모든 것을 포기하고 사찰로 찾아든 자체가 한국정치의 현주소를 적나라하게 보여주고 있는 것이다.   총선에서 승리한 여당의 ‘일방적 힘’은 마침내 윤석열 검찰총장에게로 향하고 있다. 설훈의원을 비롯한 여권인사들이 연일 윤석열 검찰총장의 사퇴를 압박하고 있는 것이다.   지난해말부터 시작된 ‘조국사태’로 본의아니게 대결국면으로 치달은 윤석열 총장과 조국 전 범무부장관의 핑팽한 줄다리기가 총선을 기점으로 급격하게 한편으로 기운 모양새다. 여당의 힘을 뒷배로 한 조국 전 장관에게 힘이 실리고 윤석열 총장이 코너상황에 몰렸다.   미래통합당은 지난 21일 “여권에서 윤석열 검찰총장 사퇴압박 여론이 일고 있는 것은 삼권분립의 헌법 가치훼손”이라고 비판했다. 미래통합당 원희룡 제주지사는 자신의 페이스북에서 “윤석열 제거 시나리오가 가시화 되고 있다”며 “여권의 윤석열 공격은 이미 대통령의 뜻을 받아들이고 있는데, 살아있는 권력에 대해서도 수사하라는 말이 빈말이었음을 솔직하게 고백하라”고 문재인 대통령에게 촉구할 정도이다.   안철수 국민의당 대표도 이에 가세하고 나섰다. 안대표는 22일 “여당과 추미애 법무부 장관의 목표는 한명숙 구하기가 아니라 윤석열 찍어내기”라며 “고위공직자범죄수사처라는 애완견을 들이기 전에 윤석열 검찰이라는 맹견에 입마개를 씌우려는 뻔한 수순”이라고 주장했다.   미래통합당 주호영 원내대표의 사찰잠행과 여권의 윤석열 사퇴압박 분위기를 보노라면 견제 받지 않는 권력의 일방통행이 얼마나 무시무시한지를 여실히 보여주고 있다. 엄연히 삼권분립이 헌법에 명시돼 있고 여당과 야당이 견제와 균형으로 이나라를 이끌어가도록 돼 있지만 시대상황이 그리 녹록치 않다.   보수와 진보로 이원화돼 버린 정국상황에서 보수정치와 정치인들은 추풍낙엽처럼 떨어져 나가고 그나마 총선에서 살아남은 보수도 힘이 미약해 제역할을 못하고 있는 것이다.   임기를 보장받은 검찰총장 역시 권력의 그늘에서 숨을 제대로 쉬지 못하는 모습이 지금 연출되고 있다. 무소불위의 집권여당 권력이 이나라를 어디로 끌고 갈지 많은 국민들은 숨을 죽이며 지켜보고 있다.   할 수 있는 일이라고는 그저 지켜보는 것밖에 없는 이 상황이 그저 답답하기만 하다. 한국정치와 이나라 민주주의가 세대를 거치면서 기형적으로 변하는 것 같은 걱정은 필자만의 기우인가.

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  2020-06-27

• 【시론】 절벽의 농촌을 더욱 궁지로 밀어 넣는 코로나 19

  한동안 잠잠하던 코로나19가 또다시 지역감염으로 확산되고 있다고 한다.   서울 등 대도시지역 나이트클럽과 코인 노래연습장 등을 찾는 이들의 감염이 잇따르고 제2, 제3의 지역감염이 걷잡을 수 없이 퍼지고 있다.   문제는 이 같은 지역감염이 학교로 전파될 경우 폭발적 감염이 우려되고 있는 현실이다. 학생들의 경우 단체생활을 하는데다 코로나 바이러스의 감염특성상 1명이 감염되면 2차적 가족감염은 거의 순차적으로 일어난다는 게 전문가들의 지적이다.   더욱이 무증상환자도 많아 감염여부를 정확히 알 수 없는 것이 더욱 답답한 현실이다.   농번기를 맞은 영양군 등 경북 농어촌지역의 경우 현실은 더욱 암담하다. 코로나 사태로 외국인 근로자들도 입국하지 못하는 상황에서 맞이한 농번기에 연로한 농촌 어르신들의 고된 나날이 이어지고 있다.   코로나 감염을 막기 위해 마스크 쓰기를 일상화 해야 되지만 모내기 등 힘겨운 농삿일을 하는 농민들로서는 더운 날씨에 마스크를 쓰는 자체가 고역일 수밖에 없다.   이 때문에 농어촌지역 대부분의 어르신들은 마스크 착용을 회피하고 있는 게 현실이다.   그동안 농어촌지역의 경우 코로나 감염자가 한자리 숫자에 불과해 크게 염려할 일은 아니지만 최근 다시 확산되고 있는 지역감염이 장기화될 경우 농어촌 지역 집단감염 우려도 심히 우려되고 있는 게 현실이다.   도시로 인구이동이 가속화하면서 그나마 아직 농촌을 지키고 있는 농어촌 어르신들마저 생명의 위협을 느껴야 하는 코로나19 시대의 일상이 새로운 위협이 되고 있는 것이다.   농어촌 시군에서는 이 같은 농어촌 어르신들의 어려움을 다소 덜어줄 수 있는 특단의 대책마련을 강구해야 할 것이다.   개인이 초래하지 않은 사회적 문제를 개인이 떠안아야 하는 이 현실을 반드시 개선해야 하는 것이 선전사회의 기본 시스템이다.

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  2020-06-04

• [일월(日月)칼럼] 영양군지 발간에 즈음하여

  정승화 주필/편집국장 영양군에 경사가 났다. 강산이 두 번 바뀌는 세월, 20년 동안 빛을 보지 못했던 「영양군지」가 다시 세상 밖으로 나오게 됐다고 한다.   영양군에 따르면 지난 1998년 발간이후 중단됐다가 지난 2017년 6월부터 집필을 시작해 3년동안 다듬질해 마침내 영양군의 물줄기를 이었다고 하니 그 역사적 의미가 얼마나 크겠는가. 역사의 옥동자를 낳는데 산파역을 한 영양군과 집필진에게 박수를 보낸다.   한해농사를 짓는데도 뜻하지 않은 태풍과 홍수, 가뭄 등 세상의 도전을 넘어야 가을의 결실을 거둘 수 있는데 영양의 역사농사를 짓는 일은 그 자체가 역사의 발자국이기도 한 것이다.   세상이 달라져 도시 속으로 모든 문명이 빨려들고 있지만 그 근본은 농촌에 있음을 결코 부인할 수 없다. 우리네 조상들의 피땀과 혼이 아니었다면 어떻게 지금의 우리가 행복한 나날을 영위할 수 있을 것인가. 사람이 변하고, 인심이 달라져도 흙은 변치 않고 있음이다.   서울과 수도권, 대구·부산 등 대도시를 휘감고 있는 휘황찬란한 네온싸인의 화려함 속에서 우린 고독을 경험하고 있다. 인간이 사라지고 인심이 사납게 변하고 있다. 자본주의와 물질문명의 편리함과 이기심이 서로 어우러져 점차 사람의 자리가 없어지고 있는 게 요즘 세상이다.   그런 도시에서 세상을 통찰하는 사람의 이야기를 한다는 자체가 앞뒤가 맞지 않는 현대사회의 부조리적 단면일 것이다. 세상의 역사는 사람이 그 중심에 있어야 하는 것이다. 아무리 문명이 발전한다고 해도 물질이 사람위에 선다면 무슨 의미가 있단 말인가.   가뜩이나 어지러운 세상에 지구촌을 휩쓸고 있는 ‘코로나 19’의 습격으로 인간의 삶 자체가 흔들리고 있다. 보이지도 않는 바이러스가 사람과 사람사이를 멀어지게 하고 있다. 사람은 만나야 하고 서로 소통해야 한다.   그러나 코로나 시대 우린 소통자체가 금기시 되고 있다. 만날 수 없고 떨어져 생활해야 하는 시대, 이런 세상이 언제까지 계속될지 알수 없다는 게 더욱 우리를 불안하게 하고 있다.   돈과 사람이 몰린 도회지 일수록 코로나 19는 더욱 맹위를 떨친다. 사람이 많다보니 접촉빈도가 높을 수밖에 없고 그만큼 감염자도 비례해 증가하고 있는 것이다. 영양군은 영양의 역사와 문화를 집대성한 영양군지를 20년 만에 재발간했다 (사진 = 영양군) 그러나 농촌은 어떤가. 물론 코로나 감염의 위험은 똑같지만 아이러니하게도 인구수가 적고 접촉빈도가 낮다보니 도시지역에 비해 상대적으로 코로나 감염자는 미미한 수준이다.   많은 인류학자들은 작금의 코로나 사태를 인류역사에 있어 큰 분수령으로 간주하고 있다. 세상은 코로나 이전과 이후로 크게 달라질 것이라는 것이다.   그도 그럴 것이 우리사회의 정치와 경제, 사회 각 부문들이 톱니바퀴처럼 맞물려 돌아가는데 이번 코로나 사태로 온전한 분야가 몇 되겠는가.   각 산업군별 업무형태 다변화 등 사회전반에 큰 변혁이 올 것이라는 게 인류학자들과 지성인들의 예단이다. 이 같은 큰 변화 속에 최근 농어촌지역으로 다시 회귀하려는 이들도 점차 늘어나고 있다는 소식이다.   가뜩이나 인구 1만7천여명선 붕괴위험에 있는 영양군으로서는 이 같은 귀향, 귀농인들의 증가분위기는 환영할 만한 일이다. 역사의 고장, 문향의 고장, 영양을 살리기 위해서는 인구증가가 최대 급선무인 것이다.   이러한 상황에서 영양의 유구한 역사를 일깨워주는 「영양군지」가 다시 도도히 흐르는 강물처럼 이어진다고 하니 현대사적 의미가 자못 크다고 생각한다.   육지속의 작은섬, 전국 최소 군단위 등의 오명을 벗어던지고 영양군이 유구한 역사의 고장으로 다시 세상위에 우뚝 서는 첫 걸음이 되길 기대해 본다.

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  2020-06-04

• [발행인 칼럼] 영양신문 창간 1주년에 부쳐!

  이기만 영양신문 발행인/(주)경북미디어 대표이사 이제 다음달이면 영양신문이 창간한지 꼭 1주년이 된다. 지난해 7월 3일 첫 창간호를 발간한지 어제 일 같은데 세월이 참 빠르긴 하다싶다.   그동안 어려움 속에서도 영양군민들의 성원과 격려덕분에 무사히 안착을 하고 지역신문으로 뿌리를 내리고 있다. 이 모든 것이 고향인 처럼 격의 없이 대해준 지역민의 덕분임에 다시 한번 감사의 인사를 드리고자 한다.   인구 1만7천여명의 작은 군단위 영양이지만 역사적으로 보면 어느 지역보다 영양에서 지역신문이 발간돼야 함은 자명한 일이었다.   그러나 그동안 국내에서 지역신문이 없는 유일한 곳이 영양군과 울릉군이고 보니 필자는 우리지역 영양군에 우선 지면신문을 발행하는 것이 역사적으로 타당하고 명분 있는 일임을 자각해 오랜 준비 끝에 지난해부터 지역신문으로 인사를 드리고 있다.   봄이면 강남 갔던 제비가 돌아오듯이 한올 한올 알토란같은 소식을 물어 집집마다 배달하고 있지만 아직까지 찾아뵙지 못한 가정도 많아 늘 송구스럽고 죄송한 마음이다.   언론인으로서 그것도 지방언론인으로 살아간다는 것은 참으로 어려움이 많은 게 사실이다. 특히 요즘처럼 SNS가 발달한 시대에 더욱 언론의 역할을 제대로 하기가 쉽지않은 게 현실이다.   당장 손쉬운 인터넷으로 정보를 주고받으면 되는데 구태여 지면신문을 발행하는 수고로움을 감내하는 것은 그만큼 지역에 대한 예의와 영양군의 자존심으로 내건 영양신문의 존재이유이기 때문이다.   본지는 비록 영양에 본사를 둔 작은 신문사이지만 어떤 지역신문과 견줘도 정당하고 분명한 자세로 걸어오고 있다고 자부하고 있다.   자칫 유혹에 빠지기 쉬운 금권과 편향의 유혹에 빠지지 않고 오직 영양군민들의 언로(言路)의 역할에 충실한다는 가치를 지키기 위해 최선을 다해왔음을 감히 자부해 본다.   우리지역 영양의 경우 젊은이 보다 어르신들이 많아 인터넷이나 SNS에 익숙치않아 지면신문이 정보습득에 훨씬 효용성이 큰 것으로 파악하고 있다.   경북도내 포항이나 구미, 안동 등 도시지역의 경우 젊은 층 인구가 많아 속도성을 자랑하는 인터넷사용을 많이 하고 이를 통해 정보습득을 많이 하지만 농어촌지역의 경우 아직까지 지면신문을 애용하는 실태가 이를 반증해 주고 있다.   영양지역 곳곳을 누비며 신문을 배달하다보면 어르신들이 고맙다며 손을 맞잡아주시고, 고생한다고 음료수도 건네주는 경우도 비일비재하다. 사람 사는 세상에 꼭 필요한 인정을 영양에서는 흔치않게 볼 수 있는 것도 큰 횡재라 생각한다.   또 영양의 위대함은 바로 문향의 고장이라는데 있다. 민족시인 조지훈과 낭만의 저항시인 오일도, 한국문학의 거목 이문열을 배출한 영양의 힘. 음식디미방으로 잘 알려진 경북의 어머니, 여류문학의 대명사인 장계향 선생의 저 두들언덕에 서면 왜 영양에 신문이 있어야 되는지를 다시 한번 절감하게 되는 것이다.   본지는 지면신문과 인터넷 영양신문 등 이원화 시스템으로 지역뉴스를 공급하고 있는바, 인터넷으로는 매일매일 신속한 정보를 지역민들에게 알려주고, 지면신문은 격주 간으로 모아 집앞까지 배달하고 있다.   연세가 많으신 어르신들이 보시기 편하도록 활자를 크게 해서 영양군에서 일어나는 소식을 하나라도 빠트리지 않으려 노력하고 있지만 아직까지 부족한 면도 많은 게 사실이다. 지역언론의 특성으로 군청 소식을 가급적이면 많이 실어서 영양군정을 지역민들에게 잘 홍보하는 역할도 겸용하고 있음을 말씀드린다.   언론이 비판기능에 충실해야 된다지만 먼저 정보전달의 매개체로서 충실히 하는 것이 우선돼야 함을 영양신문은 실천하고 있다.   오도창 군수님을 비롯한 영양군 공무원들의 적극적인 협조와 이종열 도의원님, 김형민 영양군의회의장님과 의원님들의 성원과 격려에도 다시 한번 감사드린다.

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  2020-06-04

• 【세상돋보기】위안부 피해자 이용수 할머니의 눈물!

  ▲일본군 위안부 피해자 이용수 할머니(92)가 지난 5월25일 대구 수성구 만촌동 인터불고 호텔에서 기자회견을 하고 있다@사진출처=공동취재단   90고령의 나이에 노구를 끌고 연단에 오른 이용수 할머니. 지난달 25일 대구 인터불고 호텔에서 기자회견을 가진 이용수 할머니는 “이유도 모른채 30년을 끌려 다녔다”고 폭로했다.   바로 윤미향 위원이 이사장으로 몸담은 정의기억연대(정의연)가 그동안 할머니에게 저지른 행태를 고백한 것이다.   이용수 할머니의 표현이 맞다면 윤미향 의원은 국회의원 자격이 없는 사람이다. 각 언론을 통해 보도된 내용을 보면 그녀는 위안부 피해자 할머니들을 이용해 모금을 한 후 사적으로 사용한 흔적이 비일비재하다.   자녀를 미국에 유학보내고, 위안부 피해자 할머니들의 쉼터라며 수억원의 돈을 들여 호화쉼터를 매입한 후 자신의 아버지를 거주하게 하는 등 갖은 부정을 저질러온 셈이다.   추후 검찰에서 그동안 지적돼온 사안들에 대해 철저히 진상여부를 가리겠지만 이미 이용수 할머니가 오랜 세월 겪어온 사실들을 폭로한 이상 더 이상 윤미향 의원이 물러설 곳은 없어 보인다.   위안부 피해자 할머니들을 돕고, 그녀들이 겪었을 아픈 역사의 흔적들을 치유하기위해 설립된 정의연이 오히려 할머니들을 이용해 돈벌이에 나선 것이 사실이라면 이는 경천동지할 일이다.   이용수 할머니의 경우 위안부 피해자로 청춘의 아픔을 겪은 후 또다시 정의연과 윤미향 의원들에 의해 2차 가해를 당한 셈이 되니 그 고통을 어떻게 치유할 수 있을까.   그런데 5월 29일 윤미향 의원이 기자회견을 통해 그동안 이용수 할머니가 폭로한 사안들과 언론에서 제기한 문제들에 대해 “사실이 아니다”며 딱 잡아떼고 있다.   기자회견을 통해 어물쩡 넘어간 후 국회의원 뺏지를 달면 불체포 특권이라는 면제권이 있으니 국회 속으로 숨을 생각으로 거짓 기자회견을 한 것이라면 큰일이 아닐 수 없다.   평생을 일본 위안부 피해자로 살아오며 사회운동을 해온 이용수 할머니가 그녀의 거짓에 밀려 이상한 할머니로 변질될 우려가 있는 것이다.   도대체 누구 말이 맞단 말인가. 아흔 노구를 이끌며 어렵게 눈물로 호소한 이용수 할머니가 거짓인가, 아니면 표정하나 흔들림 없이 그동안 제기된 자신의 치부에 대해 거짓이라 말하는 윤미향 의원이 맞단 말인가.   세상은 이제 진실을 정밀하게 지켜보고 있다. 윤미향 의원의 기자회견이 자칫 힘있는 집권여당 소속 국회의원으로서 뒷배를 믿고 한 거짓이라면 이는 세상의 말세를 의미하는 것 일게다. 진실은 반드시 가려지게 돼 있다. 정승화 주필/편집국장

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  2020-06-04

• [시론] 코로나와 함께 생활해야 하는 일상

  코로나19 감염병 전국현황(5/15현재)@출처=질병관리본부   지난 6일부터 ‘생활 속 거리두기’가 시작됐다. 코로나 사태로 지난 3월 22일부터 지난 5일까지 45일간 계속돼 온 ‘사회적 거리두기’가 생활 속 거리두기로 전환돼 일상생활이 다소 편리해 졌지만 그만큼 위험 부담도 커지게 됐다.   국내에서는 코로나 사태가 어느 정도 진정국면을 맞고 있으나 전문가들은 코로나 19의 재 유행 가능성을 경고하고 있어 자칫 어떤 사태로 치달을지 예측할 수 없는 상황이다.   지난 6일부터 도서관과 박물관, 미술관이 제한적으로 문을 열고 고등학교 3학년도 13일부터 순차적으로 개학을 함으로써 일상생활이 풀리고 있으나 마음을 놓지 못해 불안함은 여전하다.   마치 완치가 되지 않는 지병처럼 늘 약을 먹으며 관리해야 하는 일상생활을 코로나와 함께 해야 하는 불편함속에서도 살아가야 하는 것이다.   정부에서는 생활 속 거리두기는 제한적 범위 내에서나마 일상을 유지하기 위해 반드시 실천해야 하는 조치라고 말하고 있다.  또 ‘생활 속 거리두기’ 전환과 함께 방역체계를 재정비하겠다고 약속했다.   각 지방자치단체에서도 지역민들의 일상을 보장하면서도 방역은 게을리 해서는 안 될 것이다. 유럽의 경우처럼 방역이나 개인위생을 게을리 할 경우 걷잡을 수 없는 확산이 우려되는 것이 현실인 것이다. 학생들과 직장인 등 대규모 단체생활을 하는 공간에서의 예방수칙 준수는 매우 중요한 문제이다.   농어촌 지역이나 자영업자들의 경우 스스로 예방수칙을 지키면 되지만 단체생활을 하는 주민들의 경우 함께 예방수칙을 지키지 않으면 공염불이 되고 마는 것이다.   이와 함께 각 기업체나 기관, 단체에서도 자체 방역시스템을 강구해 정기적인 소독과 위생을 일상화 하는 습관이 필요하다. 국가적 재난에 대해 다소 개인적 불편함이 있더라도 공중위생에 동참하는 공동체의식이 절실한 시점이다.   영유아나 노약자가 있는 가정의 경우 더욱 위생에 신경을 써야 코로나 19의 전염을 원천 차단할 수 있다는 게 전문가들의 조언이다.   어린이집이나 요양병원 등 시설의 경우 주기적인 예방감염 활동과 생활 속 코로나 예방교육을 병행해 안전한 사회가 될 수 있도록 노력하는 자세가 필요하다.

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  2020-05-15

• [일월(日月)칼럼] 박형수 국회의원 당선자에게 바란다.

  정승화 주필/편집국장 지난 4월 15일 총선결과 ‘영주·영양·봉화·울진’ 지역구에는 미래통합당 박형수 후보가 당선됐다.   박 당선인은 울진이 고향으로 율사출신의 초선의원으로 국회에 진출하게 됐다.   오랜 검사생활로 국가관과 사회적 도덕성, 지역에 대한 사랑이 충만하겠지만 지금부터 궁벽한 현실에 처한 지역구의 대변인으로, 리더로서의 그의 역량을 보여야 하는 것이 4년 동안 그에게 부여된 임무다.   잘 알다시피 ‘영주·영양·봉화·울진’ 지역은 어떤 측면에서 보면 국내 최대 오지의 집합체다.   영양군의 경우 울릉군을 제외하고 인구수가 가장 적은 군단위 지역이며, 울진은 강원도와 인접해 있을 만큼 교통오지이다. 그나마 영주시가 인구 10만 규모를 자랑하지만 지방도시로서의 한계를 벗어나지 못하고 있다.   박 당선인은 울진이 고향이지만 국회의원 지역구가 인구수를 기준으로 획정하는 탓에 영주시와 영양군, 봉화군까지 아울러 지역민들을 책임져야 하는 것이다.   이번 선거과정을 통해 박 당선인의 경우 인구가 가장 많은 영주지역에 대해 많은 공을 들였다는 후문이다.   표를 먹고 사는 정치인이다 보니 자연스러운 현상이지만 이제 당선자의 입장에서는 4개 시군지역에 대해 편중되지 않는 정치력을 구사해야 한다.   지금 박 당선인의 경우 초선의원으로서 정치적 입지가 그리 크지 않은 상황에서 지역구의 민원과 당면숙원사항은 국내 어느 지역보다 산적한 곳의 국회의원에 당선된 상황이다.   작은 시군지역이라 가볍게 본다면 차기 선거도 장담할 수 없을 만큼 지역민들의 눈길이 녹록치 않은 게 지역정서이다.   그동안 미래통합당 경선과정이나 본 선거에서 발생했던 상대후보와 운동원들 간의 다양한 이해관계와 감정적 문제는 묻고 새롭게 나아가는 대범함 역시 당선자의 몫이다.   지금 박 당선자의 지역구에는 당장 ‘저출산·고령화’의 인구절벽이 눈앞에 현실로 우뚝 서있다. 사람이 있어야 경제도 돌아갈 텐데 인구수가 갈수록 줄어드는 이 상황을 어떻게 해결할 것인지가 매우 중요한 현안이다.   먹거리 창출을 위한 국가사업유치와 지역경제 활성화를 위한 실질적인 대안이 하루빨리 선행돼야 한다. 전임 강석호의원이 3선 중진의원으로 당내입지가 탄탄했다는 점도 상당한 부담이 될 것이다.   이 모든 악재를 딛고 신선한 초선의원으로서 지역민들의 기대에 부응하는 창의적 노력과 활약상을 보여주기 바란다.

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  2020-05-15

• [일월(日月)칼럼] 잔인한 4월의 편린들...

  정승화 영양신문 주필/편집국장 어느 시인이 말했던가. 4월은 잔인한 달이라고.   1922년 영국시인 T.S 엘리엇(Eliot)의 시 ‘황무지’에서 말한 그 4월이 1세기가 지난 2020년 봄에 재현되는 듯하다.   『4월은 가장 잔인한 달, 죽은 땅에서 라일락을 키워내고, 추억과 욕정을 뒤섞고, 잠든 뿌리를 봄비로 깨운다. 중략』엘리엇은 ‘황무지’란 시에서 인간의 일상적 행위에 가치를 주는 믿음의 부재(不在), 생산이 없는 성(性), 정신적 메마름을 표현했다.   전쟁이후 서구사회의 황폐한 정신적 상황을 ‘황무지’로 형상화해 표현한 명시로 잘 알려져 있다.   4월의 봄은 최 정점. 생명의 봄이 왔건만 오히려 죽음의 그림자가 덧씌워진 현실. 이율배반적인 이 상황이야말로 ‘잔인함’ 외에 달리 무슨 말로 할 수 있을까.   일월산에도 봄은 왔다. 진달래가 차마 더 이상 붉음을 참지 못하고 일월산의 초입에서부터 빠알갛게 물들이는가 하면 계곡에는 푸르디푸른 청정수가 끝없이 흘러내리고 있다. 봄 햇살의 따사로움이야.   그런데 우린 봄을 만날 수 없다. 봄이 왔건만 맞이할 수 없는 이 운명. 보이지 않는 바이러스, 코로나가 우리의 삶을 갏아 먹고 있는 이 잔인한 4월. 벌써 3개월째 세상은 좀비 같은 바이러스의 공격에 멈춰버렸다.   1만명이 넘는 사람들이 코로나에 감염됐다고 한다. 바이러스는 국경도 초월한 채 이젠 유럽과 미국 등 온 세상을 바이러스로 침공하고 있다.   최첨단 핵무기를 보유한들 한낱 바이러스 앞에서 속수무책인 인간의 한계를 세계는 경험하고 있다.   사람들의 죽음이 더 이상 새로운 뉴스가 아닌 일상이 되고 있는 잔인한 4월. 아이들은 학교에 갈 수가 없고, 어른들은 생업을 멈춰버렸다.   봄엔 파종을 해야 하는데 효자역할을 했던 베트남 계절노동자들의 입국길이 막혀버렸다. 죽음을 불사하고 한국에 올 수 없는 현실.   몇 년째 그들의 손에 의지해 농사를 지었던 연로한 노인들은 TV채널만 바라보며 언제 이 상황이 끝날지 그저 막막하게 기다릴 뿐이다.   세상이 온통 코로나로 막혀버렸다. 동굴 속에 갇힌 한 마리의 짐승, 최첨단 문명도, 허울 좋은 위정자들의 입발림도 코로나 앞에서는 단지 공허한 말로 들려오는 이 현실.   봄은 하릴없는 꽃잎과 하늬바람, 끝없는 물줄기를 내려 보내며 신호를 보내고 있지만 속절없이 그저 봄을 떠나보내야 하는 이 잔인한 4월.   소통의 시대가 가고 격리의 시대가 왔다. 사람과 사람이 만나야 정이 들고 세상과 이어질 수 있는데 코로나가 그 중간에 섰다. 사회적 격리는 이제 코로나 시대의 필수 트랜드가 됐다.   외로움은 이제 외롭지 않게 됐다. 모든 이들이 외로움에 사로잡혀 있는 일상 속에 오히려 함께 하는 이들이 적대시 되고 있다.   앞으로 몇 개월만 이 상황이 지속된다면 중소기업들의 80%가 문을 닫아야 된다고 한다. 밖에 나올 수 없는 시간들이 이어지다보니 문을 연 가게들은 장사가 안 돼 파리를 날리고 있다고 한다.   임대료를 내지 못하는 세입자들이 늘면서 건물주인들이 임대료를 받지 않거나 인하해주는 착한 임대인들도 이어지고 있다.   함께 만들어 가는 공동체사회에서 보여주는 아름다움이지만 언제까지 ‘착한 임대인 운동’에 기댈 수는 없는 노릇이다.   모든 일상이 멈춰버린 4월의 봄, 그중에서도 ‘영양의 봄’을 말해주는 산나물축제마저 전격 취소되는 지경에 이르렀다.   일상이 무너지고 있음을 단적으로 말해주는 상황. 평생 흙을 파며 자연이 선물하는 봄나물을 뜯어 생활해온 산촌인들에게 올해만큼 잔인한 봄이 있었던가.   마스크가 없이는 문밖에도 나갈 수 없어 모든 이들이 스스로를 가두고 있다. 도회지에 나간 자식들도 혹시 코로나 전파우려 때문에 부모님을 찾아뵙는 것을 꺼리고 있다.   그저 서로 전화로만 안부를 묻는 풍경이 지금 이 시대 우리네 삶의 일상이 되고 있다. 이 와중에도 선거는 치렀다.   죽음의 그림자가 세상에 드리워진 상황에서도 위정자들은 끝없는 욕망으로 그들만의 목소리를 내고 있다. 정의와 진실은 사라지고 꼼수와 거짓, 위선이 판을 치고 있다.   바이러스 하나 퇴치하지 못하는 21세기 인간들의 졸렬한 모습. 살기 은 세상을 만든다는 그들의 구호가 바닥에 떨어져 나뒹구는 처량한 벚꽃잎처럼 색이 바랜 잔인한 4월이 지나가고 있다.

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  2020-04-16

• 【시론】착한 임대인, 공동체사회를 지탱하는 힘!

  영양신문 정승화 주필/편집국장 바닥을 치는 경기 때문에 모든 이들이 고통스럽다. 생업을 놓을 수도 계속할 수도 없는 상황이 계속이어지고 있다.   어려운 시절, 천사처럼 등장한 이들이 바로 ‘착한 임대인’. 전국적으로 착한 임대인 바람이 불면서 경북지역 시‧군에서도 착한 임대인들이 잇따르고 있다.   월세를 깎아주는 그들의 도움이 세입자들에게는 큰 힘이 되고 있는 것이다.   이들 뿐만이 아니다. 각 사회단체에서는 코로나 극복을 위한 성금을 기탁하는 이들의 발길이 잇따르고 있다.   어린이와 노인, 공무원, 읍면동 곳곳에서 앞다퉈 어려움에 처한 이웃들에게 써달라며 성금을 기탁하는가 하면 마스크 현물기부도 이어지고 있다.   국난과도 같은 어려운 시기에 착한임대인과 성금기탁자들의 선행은 우리사회를 지탱해주는 공동체의 큰 힘이 되고 있다.   해외 각 국가들이 한국의 침착한 대응과 착한임대인 운동 등에 대해 높은 관심을 보이고 있다고 한다.   코로나 사태 초기만 해도 한국에 대해 비판적이었던 각국에서는 이제 한국을 배우자는 태도로 전환되고 있다고 외신들은 보도하고 있다.   정부에서도 근본적으로 코로나 사태를 빠른 시간내 종식시켜야 하지만 코로나 이후를 더욱 걱정하고 있다.   각 산업별 도미노식 어려움이 장기화 할 경우 IMF 이후 최대 위기상황이 올 수도 있다는 게 정부의 걱정이다.   그러나 위기에 대처하는 국민적 정서와 공동체적 인식을 보면 그렇게 비관적으로 생각할일만은 아닌 것 같다.   착한 임대인 운동을 보면 어떤 어려움이 닥치더라도 슬기롭게 헤쳐 나갈 단합된 힘이 이를 반증하고 있다.   모든 이들이 이 어려움을 극복하기 위해 더욱 힘을 합쳐 나가야 할 때이다.

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  2020-04-16

• 【발행인칼럼】농어촌 특산물축제 중단, 정부차원에서 대책 강구하라.

  이기만 영양신문 발행인 코로나 사태가 가뜩이나 힘든 농어촌지역을 더욱 위축시키고 있다. 수도권이나 도심지역의 경우 철강, 전자 등 주력 산업군이 있어 당장 심각한 경제적 어려움은 다소 덜하지만 농어촌지역은 사정이 다르다.   농업이 주 소득원인 농어촌 주민들에게 특산물의 판매는 유일한 소득원이다. 계절별 특산물을 판매해 수익을 올리지만 이미 전국적인 명성이 있는 만큼 많은 외지 관광객들이 특정 지역을 찾으면서 부가가치도 상당하다.   출향인사들이나 가족단위의 관광객들이 그 지역을 방문하면서 숙박업과 도·소매업 등 다양한 경제전반에 미치는 파급효과가 있어 특산물 축제를 통해 각 지자체가 거둬들이는 경제적, 문화적 효과가 상당한 것이다.   경북도에서도 올해부터 각 시, 군별 외지 관광객유치에 적극 나설 계획이었으나 코로나 사태의 발생으로 이마저도 여의치 않게 됐다. 경북도내 시군 가운데 주요 봄철 특산물축제를 꼽으라면 영양 산나물축제를 대표로 말할 수 있다.   계절의 특성인 봄, 청정 영양 일월산 일대에서 채취되는 산나물은 도시 소비자들이니 출향인들이 매년 봄만 되면 영양을 찾는 이유가 되고 있다.   더욱이 영양군은 축제기간 중 영양이 낳은 민족시인 조지훈 문학제도 함께 개최하고 있어 경제적 효과와 함께 문화적 가치도 드높이는 기회로 자리매김하고 있다. 그러나 코로나 여파로 이 같은 ‘영양산나물축제’가 전면 중단되면서 당장 산나물판로가 불투명한 실정이다.   전체 채취물량의 절반이상을 축제기간에 소비해온 영양군으로서는 주민들의 코로나 감염을 차단하기 위해 불가피하게 축제를 중단해야 하면서도 또 한편으로는 축제중단에 따른 판로를 뚫어야 하는 난관에 부딪히게 됐다.   경북도와 중앙정부에서는 영양군과 같은 농어촌 시군의 특산물을 소비하기 위한 특단의 대책을 마련해야 한다.   아직까지 코로나를 차단할 수 있는 치료약이 나오지 않은 상황에서 이같은 전염성질환을 예방하고 설령 감염된다 해도 빠른 회복을 위해서는 면역력을 기르는 것이 중요하다는 게 전문가들의 견해다.   봄철 산나물처럼 인체에 좋은 음식이 달리 있을까. 인체에 유해한 가공식품보다는 요즘 같은 시기에는 천연 자연식품인 영양산나물을 많이 먹을 수 있도록 적극적인 홍보가 필요하다.   영양군에서는 경북도와 협의해 영양에서 채취되는 ‘천연 면역력 산나물’을 적극 홍보해 지역 농업인들이 피해를 입지 않도록 대책을 마련하도록 권유해 본다.

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  2020-04-16